Benefícios da stévia que você não conhecia
O nome “stévia” geralmente se refere aos adoçantes derivados das folhas da Stevia Rebaudiana.
Muito antes da stévia ganhar popularidade como adoçante alternativo, as folhas de Stevia Rebaudiana já eram usadas por indígenas sul-americanos para adoçar bebidas e remédios. As moléculas responsáveis pelo seu sabor doce foram isolados em 1931 e posteriormente foram incorporados em adoçantes à base de stévia.
Essas moléculas chegam a ser de 100 a 300 vezes mais doces do que o açúcar, o que significa que apenas uma pequena quantidade é necessária para transmitir o sabor doce. A stévia é comumente usada como uma alternativa ao açúcar e seu uso reduz significativamente o teor relativo de calorias e carboidratos de alimentos e bebidas. Além do seu uso como adoçante alternativo, você sabia que ela também oferece outros benefícios para a nossa saúde? Veja alguns deles:
Talvez seja o melhor adoçante
Embora o sabor do adoçante sacarina seja percebido como inferior ao ideal entre algumas pessoas, outro adoçante, o aspartame foi associado ao ganho de peso, segundo um estudo recente. “Descobrimos que o aspartame bloqueia uma enzima intestinal chamada fosfatase alcalina intestinal (FAI), que pode prevenir a obesidade, o diabetes e a síndrome metabólica. Então, deduzimos que o aspartame pode não funcionar porque, mesmo que esteja substituindo o açúcar, ele bloqueia os aspectos benéficos da FAI”, explicou o médico Richard A. Hodin, sobre a recente pesquisa realizada por sua equipe no Massachusetts General Hospital. Os achados sobre a inibição da enzima FAI pelo aspartame podem ajudar a explicar por que o uso do aspartame não dá os resultados esperados.
Em um estudo em que o aspartame, a stévia e a sacarose (açúcar branco) foram consumidos antes do almoço e do jantar, a stévia reduziu significativamente os níveis de glicose após as refeições em comparação com a sacarose e também os níveis reduzidos de insulina pós-refeição em comparação com a sacarose e com o aspartame. Isso ajuda no processo de emagrecer ou manter o peso.
Potenciais efeitos terapêuticos
Vários estudos sugeriram que, além da doçura, o esteviosídeo, juntamente com outros compostos relacionados da Stevia, que incluem o Rebaudiosídeo A (segundo componente mais abundante da folha de Stevia Rebaudiana), o esteviol e o isosteviol (componentes metabólicos do esteviosídeo) também podem oferecer benefícios terapêuticos, pois possuem ações anti-hiperglicêmicas (baixa a glicose), anti-hipertensivas(baixa a pressão arterial), anti-inflamatórias, e atua no sistema imunológico.
Pesquisas sobre diabetes
O periódico Journal of Diabetes Complications relatou um estudo em que ratos foram pré-tratados com dietas que continham stévia em pó, polifenóis ou fibras, ou nenhuma quantidade de stévia durante um mês, antes de serem injetados com um medicamento que induzia a diabetes (estreptozotocina). Os animais que receberam a stévia ou polifenóis apresentaram menor nível de glicose no sangue e enzimas hepáticas em comparação com os animais diabéticos pré-tratados com uma dieta de controle e também apresentaram melhorias na tolerância à glicose e sensibilidade à insulina, além de não apresentaram dano renal causado pelo medicamento indutor de diabetes, ao contrário dos ratos diabéticos alimentados com a dieta de controle.
Pesquisas sobre pressão arterial
Uma pesquisa realizada em ratos e cães sugere que o esteviosídeo “é um produto natural anti-hipertensivo efetivo”. O efeito parece ser mais forte em animais hipertensos do que naqueles com pressão arterial normal. Quando testado em um estudo randomizado e controlado por placebo realizado em 106 homens e mulheres com hipertensão, o esteviosídeo consumido três vezes por dia foi associado a uma redução média na pressão arterial – um benefício que continuou ao longo do estudo de 12 meses. Paul Chan, autor do estudo concluiu:
“O esteviosídeo se demonstrou um composto seguro e eficaz no tratamento da hipertensão, embora a amplitude da redução da pressão arterial fosse ligeiramente menor que outras drogas anti-hipertensivas”. “Poderia, portanto, ser usado como terapia complementar”, completou.
Para aqueles que se queixam do sabor da Stévia, no Brasil temos um produto que é uma mistura de Stévia com açúcar demerara. Claro que, por ter açúcar, não é o ideal, mas para os que não se adaptam pode ser uma opção melhor que o açúcar puro.
Adaptado de The Life Extension Blog
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